El cáncer de esófago se encuentra en cualquier parte del esófago y provoca dificultad para tragar e indigestión. Aunque es tratable, puede ser difícil de revertir debido a su naturaleza de rápida propagación. Sin embargo, los científicos han descubierto recientemente que el uso de medicamentos utilizados en viagra podría hacer que la quimioterapia sea más efectiva en pacientes con cáncer.
La investigación más reciente sugiere que un grupo de medicamentos llamados inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5), como Viagra, podría mejorar potencialmente la respuesta de los pacientes con cáncer de esófago a la quimioterapia.
Parece que el fármaco puede atravesar una barrera de células que rodean los tumores y evitar que los fármacos lleguen a ellos.
El cáncer de esófago, que se desarrolla en el tubo de alimentación que conecta la boca con el estómago, no responde al tratamiento en alrededor del 80 % de los casos.
El Reino Unido tiene una de las tasas más altas de la enfermedad, con 9.300 casos nuevos de la enfermedad diagnosticados cada año.
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En la última etapa IV, el cáncer de esófago se diseminó a los ganglios linfáticos distantes u otros órganos distantes, lo que dificulta su extirpación completa.
Le professeur Underwood, qui est également professeur de chirurgie gastro-intestinale à l’Université de Southampton, a déclaré: “Les propriétés de résistance à la chimiothérapie des tumeurs de l’œsophage signifient que de nombreux patients subissent une chimiothérapie intensive qui ne fonctionnera pas para ellos.”
Los investigadores probaron el tratamiento en ratones con tumores esofágicos resistentes a la quimioterapia y no encontraron efectos adversos.
Cuando se combinó con PDE5, encontraron que la quimioterapia redujo el tumor más que la quimioterapia cuando funcionó sola.
“Encontrar un fármaco, que lamentablemente ya se prescribe a la gente todos los días, podría ser un gran paso adelante en la lucha contra esta enfermedad difícil de tratar”, añadió el profesor Underwood.
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El estudio partió del entendimiento de que las PDE5 son células del microambiente tumoral, que protegen al tumor del tratamiento.
Las PDE5 se encuentran en cantidades particularmente altas en los cánceres de esófago en comparación con otros tejidos esofágicos sanos.
Michelle Mitchell, directora ejecutiva de Cancer Research UK, dijo: “Desarrollar nuevos medicamentos contra el cáncer es muy importante, pero hacerlo desde cero es un proceso difícil y muchos fallan en el camino.
“También estábamos ansiosos por explorar si los medicamentos existentes, aprobados para otras enfermedades, pueden ser efectivos para tratar el cáncer.
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“Si estos tratamientos demuestran ser tratamientos efectivos, también serán más asequibles y estarán disponibles para los pacientes más rápidamente”.
Agregó: “Los avances en el tratamiento del cáncer de esófago en los últimos 40 años han visto solo mejoras limitadas, razón por la cual lo hemos convertido en una prioridad de investigación.
“Esperamos ver cómo funciona el tratamiento combinado de los inhibidores de la PDE5 con quimioterapia en los ensayos clínicos”.
Los investigadores dicen que la seguridad comprobada del fármaco y los resultados positivos del último estudio subrayan la necesidad de realizar más ensayos clínicos.
Sin embargo, estudios previos han planteado dudas después de encontrar un mayor riesgo de cáncer en los hombres que toman Viagra.
De hecho, un estudio publicado en JAMA Internal Medicine encontró que los hombres que usaban Viagra tenían un 84 % más de probabilidades de desarrollar melanoma.
Aunque el estudio no mostró que Viagra causara cáncer de piel, sí mostró que en un gran grupo de hombres, aquellos que dijeron que usaban Viagra terminaron siendo diagnosticados con melanoma con más frecuencia.
Estos hallazgos provocativos justifican una mayor exploración para determinar si esta relación es una coincidencia o no.
